據(jù)外媒報道,美國宇航局公布木星北極與其南部極光的第一批珍貴高清照片。這是人類有史以來看到的最清晰的木星特寫照,由木星探測器“朱諾號”首次從最近距離飛掠木星時拍攝。

據(jù)報道,朱諾號(Juno)于8月27日飛進木星4200公里范圍內(nèi),花了六小時從木星北極飛行到南極,啟動探測器上的儀器拍攝到大量的高清照片,并把照片成功傳送回地球。

圣安東尼奧西南研究所朱諾號首席研究員博爾頓說,太陽系里的這個最大行星確實獨一無二,“那是我們從來沒見過或想象過的景象”。他表示,朱諾號還會進行36次此類近距離飛行及拍攝任務(wù),以進一步探索木星。

朱諾號的任務(wù)由裝載在探測器上的九個儀器完成,而木星的高清照片是由朱諾相機(JunoCam)所拍攝,讓人類首次近距離看到這顆行星的紅外線特寫。

意大利天文物理研究所研究員阿德里安尼說:“在第一批傳送回來的木星南北極紅外線照片中,我們發(fā)現(xiàn)了過去從未見過的溫暖區(qū)域與酷熱區(qū)域。”

阿德里安尼是木星紅外極光繪圖儀(JIRAM)的開發(fā)者之一,該儀器可以捕捉極地活躍氫離子發(fā)射出來的光線,而科學(xué)家正是通過這個儀器首次看到了木星的南極光。

阿德里安尼說:“我們知道我們可以通過木星南極的紅外線圖像揭開其南極極光的面紗,但第一次親眼看到時,還是感覺太神奇了。”

極光出現(xiàn)于星球的高磁緯地區(qū)上空,是由帶電的高能粒子與高層大氣(熱層)中的原子碰撞造成的發(fā)光現(xiàn)象。朱諾號上的“無線電/等離子體波實驗”探測儀器也錄下了木星發(fā)出的“鬼魅”聲音。

據(jù)了解,早在1950年代,科學(xué)家就已知道木星會發(fā)出無線電聲音信號,但此前沒有機會進行如此近距離的分析。

朱諾號于今年7月成功進入木星軌道,將在2018年2月結(jié)束其主要探測任務(wù),脫離軌道,墜入木星外層大氣層焚毀。