普渡大學的研究人員從列車脫軌現(xiàn)場和周邊地區(qū)采集了約300份空氣和水質(zhì)樣本，水質(zhì)樣本來自當?shù)氐氖畮讞l河流以及居民的私人水井。

在事故后續(xù)處理中，美國環(huán)保署負責對東巴勒斯坦城的空氣進行檢測，而俄亥俄州環(huán)保部門負責水質(zhì)檢測。普渡大學的研究人員表示，這些不同的環(huán)保部門的檢測目標并不一樣，這就讓他們無法全面掌握污染物信息。

美國普渡大學環(huán)境和生物工程教授 安德魯·維爾頓：舉個例子，俄亥俄州環(huán)保部門并沒有去檢測水中是否存在丙烯醛，普渡大學的教授們在水中發(fā)現(xiàn)了它，得克薩斯州一所大學的科研人員在空氣中發(fā)現(xiàn)了它，美國環(huán)保署也在空氣中發(fā)現(xiàn)了它。所以這些環(huán)保部門需要在不同的媒介中去檢測同樣的化學物質(zhì)，這樣才能了解人們究竟面臨什么風險。

根據(jù)美國國家醫(yī)學圖書館的介紹，丙烯醛“被吸入時毒性很高”，還會刺激皮膚和眼睛。俄亥俄州環(huán)保部門一直宣稱當?shù)厮�質(zhì)安全，無論是飲用還是接觸都沒有問題。這令科研人員十分擔憂。

美國普渡大學環(huán)境和生物工程教授 安德魯·維爾頓：我們被引導去相信大量的污染物已經(jīng)被沖到了下游，并且已經(jīng)被稀釋，不再對社區(qū)構成嚴重的健康風險。但事實并非如此，所以我們很震驚，河水里還有那么多污染物，走在河邊就能聞到氣味，而公眾卻沒有收到關于這些問題的警告。