參考消息網(wǎng)8月24日報道 美媒稱，歐洲研究人員報告稱，他們發(fā)明了一種方法，不僅能讓大鼠等較大動物變透明，在某些情況下還能把它們縮小至原來的三分之一大小，以便獲得更好的解剖學(xué)視野。

據(jù)美國《華爾街日報》網(wǎng)站8月22日報道，這項(xiàng)研究22日刊登在《自然·方法學(xué)》月刊上，此舉可讓人類較大的器官——包括大腦——變得更加容易研究。研究人員表示，這有助于科學(xué)家理解它們的正常功能以及相關(guān)疾病。

阿里·埃蒂爾克是慕尼黑路德維希-馬克西米利安大學(xué)中風(fēng)和癡呆研究所的神經(jīng)學(xué)家，也是這項(xiàng)研究的第一作者，他表示：“縮小的能力現(xiàn)在還沒有那么強(qiáng)，但是我們正在朝那個方向努力。”

為了將小鼠和大鼠的尸體變得比之前更小、更清晰，該團(tuán)隊(duì)使用特殊溶劑剝離脂肪組織——正是這些組織讓尸體不透明。他們還去除水分，縮小組織。

這項(xiàng)新技術(shù)被稱為uDISCO（即溶劑清理組織終極3D成像技術(shù)的簡稱），它需要大約四天時間使動物縮小并讓包括骨骼在內(nèi)的動物整體變透明。

埃蒂爾克博士說：“這有點(diǎn)像使用洗滌劑去除臟餐具上的油脂。”在清理過程中，組織會變硬一點(diǎn)。他補(bǔ)充說：“就像一只能夠彎曲的透明塑料老鼠。”

一旦動物變得半透明，這些科學(xué)家就會使用多種熒光蛋白質(zhì)標(biāo)記他們想要研究的組織和細(xì)胞。在這些分子閃光燈的幫助下，該團(tuán)隊(duì)就能在顯微鏡下仔細(xì)研究整個小鼠或大鼠，對這些發(fā)光血管、大腦、脊髓和神經(jīng)拍攝高分辨率圖像。

維維安娜·格勒迪納魯是加州理工學(xué)院一名神經(jīng)學(xué)家，她也在做類似的組織透明化工作，但并未參與這項(xiàng)新研究。她表示，這種動物整體成像“以前沒有出現(xiàn)過，uDISCO是這個領(lǐng)域很受歡迎的新技術(shù)”。

研究人員說，縮小動物讓科學(xué)家得以一次性研究完整的器官和生物體，增加了了解它們?nèi)绾芜\(yùn)作以及在生病時如何出錯的機(jī)會。目前，科學(xué)家通常使用單個細(xì)胞或切片組織在細(xì)胞層面研究疾病，因?yàn)檎麄�器官或動物太大了，無法用現(xiàn)有的顯微鏡研究。

以大腦為例，這種局限讓科學(xué)家無法研究整體電流。埃蒂爾克博士說：“只看切面是無法確定那些的。”

單獨(dú)研究器官的話，就無法研究全身的配合以及實(shí)驗(yàn)療法是如何影響整個生物體的。而有了uDISCO和熒光蛋白質(zhì)，埃蒂爾克的團(tuán)隊(duì)就能追蹤單個的移植干細(xì)胞，直到它們抵達(dá)骨髓和淋巴結(jié)，這是了解這種細(xì)胞如何適應(yīng)新環(huán)境的第一步。