作者：黃景春（上海大學(xué)文學(xué)院教授，中國民俗學(xué)會副會長）

　　近年來，中國神話受到廣泛關(guān)注，在文旅、影視等多方面不斷煥發(fā)新活力，其在當(dāng)代社會扮演著越來越重要的角色。

　　神話是關(guān)于天地開辟、人類誕生和文化起源的文學(xué)敘事。上古時(shí)代的神話不僅被當(dāng)作真實(shí)發(fā)生的事情，還被認(rèn)為具有定型社會的規(guī)范性力量，神話人物被奉為神明，神話敘事也經(jīng)常被當(dāng)作一個(gè)國家和民族的早期歷史。進(jìn)入文明時(shí)代以后，隨著社會思想、宗教信仰、生活方式的變遷，很多民族的神話失傳了，即便豐富多彩如古埃及、古希臘的神話也不例外。但是，中國神話并沒有消失，而是一直延續(xù)至今。中國每個(gè)朝代、每個(gè)歷史時(shí)期都在重述神話，通過闡釋神話維護(hù)社會規(guī)范和價(jià)值觀念。

　　近年來，以中國古代神話人物命名的嫦娥號、祝融號、夸父號、羲和號等航天器，展現(xiàn)了古老神話與最新科技成就緊密擁抱的奇妙景象。圖為祝融號火星車與著陸平臺的“著巡合影”。新華社發(fā)

　　中國神話具有鮮明的連續(xù)性，它是中華文明穩(wěn)定傳承的重要基石。梳理古代文獻(xiàn)我們可以發(fā)現(xiàn)，甲骨文中的上帝，《山海經(jīng)》中的女媧、西王母，《周易》中的神農(nóng)、伏羲，《詩經(jīng)》中的后稷，在當(dāng)今時(shí)代仍然為人們所熟知，不少民間祠廟和道教宮觀還在奉祀他們。神話始祖仍是中華兒女文化認(rèn)同和身份認(rèn)同的重要標(biāo)識。

　　中國神話的連續(xù)性從以下幾個(gè)方面得到了充分展現(xiàn)。

　　第一，中國神話在古代典籍中得到了很好的記載。中國古代有“盛世修典”的傳統(tǒng)，在國家強(qiáng)盛時(shí)期，政府組織或民間人士自發(fā)進(jìn)行典籍編纂活動，讓中華文明成果得到延續(xù)。特別是諸如《藝文類聚》《太平御覽》《太平廣記》《淵鑒類函》《古今圖書集成》等類書，還有《道藏》《四庫全書》等叢書，都保存下來大量的神話材料。如唐初編纂的《藝文類聚》，全書分四十六部，其中的天、歲時(shí)、地、帝王后妃等部保存神話比較多。該書“天部”引徐整《三五歷紀(jì)》云：“天地混沌如雞子，盤古生其中，萬八千歲，天地開辟。”直到清代《淵鑒類函》的“天部”仍在引述徐整這段文字。眾多類書、叢書的輾轉(zhuǎn)引述，讓盤古開天辟地神話久傳不衰。

　　第二，早期國家（如商朝、周朝）出于“大一統(tǒng)”的政治需要而祭祀始祖，并以炎帝、黃帝等為共同祖先，這是神話得到持續(xù)講述的制度保障�！渡胶＝�(jīng)》中就多次提及黃帝及其后妃、子孫，炎帝及其女兒�！秶�語·晉語四》云“昔少典娶于有蟜氏，生黃帝、炎帝”，二人成了親兄弟。《國語·魯語上》又云，有虞氏、夏后氏都以黃帝為始祖，以顓頊帝為高祖，郊祭堯帝，而祖祭舜帝或大禹。這些執(zhí)掌天下的“大宗”奉炎帝、黃帝為始祖，其他“小宗”（諸侯國）也紛紛接受，華夏共同的始祖認(rèn)同逐漸形成。到西漢，漢武帝親臨橋山祭拜黃帝。唐代以后，各朝代都到陜北祭黃帝，到湖南祭炎帝，連元朝、清朝也不例外。影響所及，各姓氏修纂族譜時(shí)也都追溯到炎黃或他們的某位子孫，從而充實(shí)了炎黃為中華民族共同始祖的宏大論述。此外，盤古、伏羲、女媧、西王母等神話人物在各地祭典中也被稱作始祖，他們的神話故事當(dāng)代人大都耳熟能詳。

　　第三，歷代作家在文賦、詩詞、小說、戲曲中反復(fù)描述神話人物，征引神話情節(jié)。司馬相如《大人賦》描寫了眾多神話人物，如其中的西王母，“暠然白首，戴勝而穴處兮，亦幸有三足烏為之使”，有《山海經(jīng)》中西王母的戴勝、穴處、三足烏，也有漢代西王母“暠然白首”的特點(diǎn)。唐詩宋詞常借神話人物吟諷古今。明代小說《開辟演義》直接表述盤古開天辟地、三皇發(fā)明之功、五帝征伐天下、大禹治理洪水等神話情節(jié)。1928年這部小說被改編成京劇連臺本戲《開天辟地》，盤古、燧人氏、有巢氏、女媧、共工、夸父、伏羲、神農(nóng)、黃帝、蚩尤、嫘祖、倉頡等悉數(shù)登場，在京劇舞臺上全面展現(xiàn)神話英雄的形象。

　　第四，中國神話在民眾的口頭講述中從未中斷，對神話人物的崇拜至今尚存。20世紀(jì)80年代中后期，我國開展民間文學(xué)“三套集成”活動，全面搜集民間故事、歌謠和諺語，出版了縣、地市、省卷本4000多卷。按照文化學(xué)者劉錫誠提供的數(shù)據(jù)，這次全國共采錄到民間故事137.5萬余篇。這些篇目一部分屬于神話，就其題材范圍來說，涵括了開天辟地、始祖誕生、器物發(fā)明、制度創(chuàng)造等類型。進(jìn)入新世紀(jì)，在非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)運(yùn)動中，各地區(qū)、各民族又搜集整理到大量的口承神話。在古陵古廟和口承神話基礎(chǔ)上，各地建立起一批神話旅游景區(qū)，如陜北黃帝陵景區(qū)、河南淮陽太昊陵景區(qū)、甘肅天水伏羲廟景區(qū)、浙江紹興大禹陵景區(qū)、河北涉縣媧皇宮景區(qū)等。在旅游成為生活方式的今天，這些景區(qū)與民眾的口頭講述互為表里，持續(xù)推動中國神話的傳承與文化產(chǎn)業(yè)開發(fā)。

　　在古代典籍記載、國家祭典、文學(xué)表達(dá)和口頭講述中，古老的神話情節(jié)并沒有發(fā)生顛覆性改變，而是保留了基本的面貌，很多神話人物在時(shí)代精神召喚下煥發(fā)出新的生命力。近二十年中國航天活動不斷取得突破，嫦娥號不僅繞月、落月，還從月球上帶回了月壤；祝融號飛上火星，完成了一系列探測活動；夸父號、羲和號則主要觀察和監(jiān)測太陽活動——這些航天器都以中國古代神話人物命名。古老神話與最新科技成就緊密擁抱，這種景象令人稱奇，卻在中國真實(shí)地發(fā)生了。中國神話傳承了幾千年，至今仍在社會生活中發(fā)揮重要作用。

　　神話是一個(gè)國家和民族文化記憶的源頭。維護(hù)這些“元敘事”，創(chuàng)新敘事形式，向全世界講好中國故事，是當(dāng)今時(shí)代賦予我們的歷史使命。

　　《光明日報(bào)》（2025年04月30日 13版）