天津網(wǎng)訊  城市快報記者 程婷  目前，在南美洲和拉丁美洲肆虐的寨卡病毒引起人們的關注。寨卡病毒感染除了能夠造成新生兒小頭畸形，還能引發(fā)格林——巴利綜合征，后者是一種嚴重的神經(jīng)系統(tǒng)疾病，能導致患者癱瘓甚至死亡，然而目前還沒有什么藥物能夠有效控制寨卡病毒感染。近日，天津大學楊海濤教授帶領的科研團隊揭開了寨卡病毒的復制奧秘，這有助于開發(fā)抗病毒藥物，抵御該病毒的巨大威脅。

　　幾乎所有病毒都需要一種稱之為解旋酶的蛋白質(zhì)來進行復制。寨卡病毒解旋酶是一種“馬達”蛋白（一類具有驅動能力的蛋白質(zhì)），它通過水解三磷酸核苷將化學能轉換為機械能，從而實現(xiàn)對雙鏈核酸的解鏈功能。病毒只有將雙鏈核酸解鏈后，才能將單鏈遺傳物質(zhì)進行復制，實現(xiàn)增殖。對此，天津大學科研團隊利用X光單晶衍射技術成功獲得了寨卡病毒解旋酶執(zhí)行功能和結合底物時的3D圖像。

　　三磷酸腺苷（ATP）和金屬離子是解旋酶執(zhí)行功能所必需的。圖像中，研究人員在原子分辨率水平上展示了寨卡病毒解旋酶、三磷酸核苷和金屬催化離子形成的三元復合物的空間結構。此外，研究人員還成功捕捉到了寨卡病毒解旋酶結合ATP以及金屬離子的中間狀態(tài)，這是首次揭示黃病毒家族（一種蚊媒病毒，包括寨卡病毒、登革熱病毒、黃熱病毒、西尼羅病毒等）解旋酶與天然底物ATP結合時的結構。“通過對這一結構的分析，可以揭示寨卡病毒解旋酶如何識別ATP和金屬催化離子的機制。”楊海濤表示。

　　研究指出，對寨卡病毒復制關鍵步驟的闡釋，將對抗病毒藥物的開發(fā)起到積極作用。不久前，該研究團隊在Protein & Cell雜志上發(fā)表文章展示了寨卡病毒解旋酶的晶體結構，分辨率達到1.8。這一高分辨率結構揭示了水解三磷酸核苷的關鍵區(qū)域，以及容納RNA的正電荷通道，為寨卡病毒藥物研發(fā)提供了一個精確的模型。